Canadá hizo historia: venció a Sudáfrica sobre el final y avanzó por primera vez a los octavos del Mundial 2026
Canadá escribió este domingo una de las páginas más importantes de su historia futbolística al derrotar por 1 a 0 a Sudáfrica y clasificarse por primera vez a los octavos de final de una Copa del Mundo. El encuentro, correspondiente a los 16avos de final del Mundial 2026, se disputó en Los Ángeles y se definió en los minutos finales gracias a un gol de Stephen Eustáquio.
El seleccionado canadiense fue de menor a mayor en un partido muy equilibrado. Sudáfrica comenzó mejor y generó la primera situación de peligro a los cinco minutos con un remate de larga distancia de Teboho Mokoena que pasó muy cerca del arco rival.
Con el correr de los minutos, el equipo dirigido por Jesse Marsch tomó el control del juego y comenzó a acercarse con mayor frecuencia. A los 21 minutos, Derek Cornelius ganó de cabeza tras un tiro de esquina, aunque su remate fue controlado sin inconvenientes por el arquero Ronwen Williams.
Antes del descanso llegó la jugada más clara del primer tiempo. Canadá estuvo a centímetros de abrir el marcador en una acción dentro del área donde la defensa sudafricana despejó dos veces sobre la línea. En el último intento, Tajon Buchanan sacó un potente remate que Williams volvió a rechazar con una notable intervención.
La primera etapa también dejó una polémica cuando Richie Laryea cayó dentro del área tras un contacto con Khuliso Mudau. Sin embargo, el árbitro portugués João Pinheiro consideró que no existió infracción y desestimó el reclamo de los jugadores canadienses.
En el complemento, Sudáfrica intentó adelantarse algunos metros, aunque Canadá siguió siendo el equipo con las ocasiones más claras. A los 64 minutos, Tani Oluwaseyi estuvo muy cerca del gol, pero otra vez apareció Williams para evitar la caída de su arco y, en el rebote, un defensor despejó el balón sobre la línea.
La entrada de Alphonso Davies a los 75 minutos cambió el desarrollo del partido. El lateral del Bayern Múnich hizo su debut en el Mundial luego de recuperarse de una lesión y aportó velocidad, profundidad y desequilibrio por la banda izquierda.
Cuando todo parecía indicar que el encuentro se definiría en el alargue, llegó el momento decisivo. A los 90 minutos, Stephen Eustáquio aprovechó un despeje corto de la defensa sudafricana y sacó un derechazo de primera desde la puerta del área que se clavó en un ángulo, dejando sin reacción al arquero Williams.
El gol desató el festejo canadiense y selló el histórico 1-0 que depositó al seleccionado norteamericano entre los 16 mejores equipos del Mundial 2026.
Ahora Canadá aguardará por el vencedor del duelo entre Países Bajos y Marruecos para conocer a su rival en los octavos de final.
