El Senado de la Nación convirtió en ley la reforma del Régimen de Zona Fría impulsada por el Gobierno nacional, una modificación que tendrá impacto directo sobre miles de hogares de San Luis que desde 2021 contaban con descuentos en sus facturas de gas.
La iniciativa fue sancionada este jueves por la Cámara alta con 38 votos afirmativos y 8 negativos, después de haber obtenido meses atrás la media sanción de Diputados.
La modificación reduce considerablemente el alcance territorial establecido por la Ley 27.637 y deja fuera del beneficio automático a amplias zonas del país que habían sido incorporadas en 2021, entre ellas gran parte de San Luis.
Hasta ahora, los usuarios residenciales comprendidos por el régimen podían acceder a una reducción general del 30% sobre la tarifa correspondiente y determinados sectores considerados vulnerables recibían una bonificación del 50%.
Con la nueva ley, San Luis deja de estar incluido de manera general dentro de ese esquema ampliado de Zona Fría. El beneficio territorial continuará fundamentalmente para las regiones históricamente comprendidas, como la Patagonia, la Puna y Malargüe, en Mendoza.
Para los hogares puntanos que pierdan el beneficio, esto significa que desaparecerá de la factura la bonificación automática asociada específicamente a la condición de Zona Fría.
Durante el tratamiento legislativo se estimó que la modificación podría alcanzar a unos 92.840 usuarios de gas de San Luis, una cifra que representaría aproximadamente a 300 mil habitantes de la provincia.
¿Cuánto podría aumentar la factura?
El impacto no será exactamente igual para todos los usuarios porque dependerá del consumo, la categoría tarifaria, la situación socioeconómica de cada hogar y de otros subsidios que eventualmente correspondan.
Sin embargo, durante el debate legislativo se advirtió que la eliminación del beneficio de Zona Fría podría representar aumentos de hasta aproximadamente un 55% en determinadas facturas de gas de usuarios puntanos.
También se habían realizado estimaciones provinciales que ubicaban el impacto económico, especialmente durante los meses de mayor consumo, entre $10.000 y $40.000 adicionales mensuales para determinadas categorías residenciales, antes de impuestos.
Esto no significa que todas las boletas de San Luis aumentarán automáticamente un 55% ni que todos los hogares pagarán entre $10.000 y $40.000 adicionales. El monto final dependerá del consumo y de la situación particular de cada usuario.
La diferencia surge de la eliminación de una bonificación que hasta ahora se aplicaba sobre el cuadro tarifario correspondiente a quienes estaban comprendidos por Zona Fría.
San Luis había ingresado al régimen en 2021
La provincia quedó alcanzada por la ampliación del Régimen de Zona Fría aprobada mediante la Ley 27.637.
Aquella legislación extendió el beneficio a regiones que, por sus características climáticas y las bajas temperaturas registradas durante el invierno, fueron incorporadas al sistema de tarifas diferenciales.
La ampliación permitió que gran parte de los usuarios residenciales puntanos comenzaran a recibir descuentos del 30% y, en los casos contemplados como beneficiarios especiales, del 50%.
La reforma aprobada ahora retrotrae buena parte de aquella ampliación territorial.
Los legisladores de San Luis que acompañaron la reforma
La posición de los representantes puntanos quedó dividida durante el tratamiento en el Congreso.
Cuando el proyecto pasó por la Cámara de Diputados, los diputados nacionales por San Luis Carlos Almena y Mónica Becerra, integrantes de La Libertad Avanza, votaron afirmativamente y acompañaron la iniciativa impulsada por el Gobierno nacional.
En cambio, los diputados Ernesto “Pipi” Alí, Jorge “Gato” Fernández y Claudio Álvarez votaron en contra de la modificación.
En el Senado, donde este jueves se produjo la sanción definitiva, los representantes de San Luis Bartolomé Abdala e Ivanna Arrascaeta, de La Libertad Avanza, acompañaron con su voto la reforma del régimen.
De esta manera, cuatro legisladores nacionales de San Luis acompañaron el proyecto durante su recorrido por las dos cámaras: Almena y Becerra en Diputados y Abdala y Arrascaeta en el Senado.
Qué pasa con los hogares de menores ingresos
La salida de San Luis del esquema territorial automático de Zona Fría no implica necesariamente que todos los usuarios de menores recursos queden sin ninguna asistencia energética.
El nuevo sistema diferencia el beneficio geográfico de los mecanismos de subsidios focalizados destinados a hogares que cumplen determinados requisitos socioeconómicos.
Por ese motivo, una familia puede perder el descuento que recibía exclusivamente por encontrarse dentro de una región considerada Zona Fría y, al mismo tiempo, reunir las condiciones para acceder a otro esquema de asistencia estatal.
Entre los criterios contemplados para mantener subsidios focalizados aparecen los ingresos del grupo familiar y determinadas condiciones especiales de vulnerabilidad.
Por eso, el efecto final sobre cada factura dependerá tanto de la eliminación del beneficio territorial como de la eventual permanencia del usuario dentro de otros regímenes de subsidios.
Un cambio que se sentirá especialmente durante el invierno
La discusión tuvo particular importancia para San Luis por la amplitud térmica y las bajas temperaturas que se registran en diferentes puntos de la provincia.
Durante los meses de invierno aumenta considerablemente el consumo domiciliario de gas destinado a calefacción y, por lo tanto, también crece el peso del servicio dentro de los gastos familiares.
Desde sectores que cuestionaron la reforma se sostuvo que eliminar el criterio climático perjudicará a hogares ubicados en localidades con temperaturas bajo cero durante buena parte del invierno.
El Gobierno nacional, por su parte, fundamentó la modificación en la necesidad de focalizar los subsidios en los sectores que requieren asistencia económica y reducir el costo fiscal del régimen ampliado en 2021.
Con la sanción definitiva del Senado, la reforma quedó convertida en ley y abre una nueva etapa para los usuarios de San Luis: miles de hogares dejarán de contar con el descuento automático por Zona Fría y deberán verificar qué régimen tarifario y qué nivel de asistencia les corresponde bajo el nuevo esquema.
