El villamercedino Marcelo Campos desarrolló gran parte de su vida profesional en el sistema financiero y llegó a ser gerente bancario en San Luis. Después decidió cambiar de rumbo y desembarcó en la gastronomía al frente de una franquicia de Café Puntano en la ciudad de San Luis. En La Mañana de Mercedes habló de su reconversión, la caída del consumo y el potencial gastronómico que observa en Villa Mercedes.
Después de casi tres décadas vinculado al sistema financiero, Marcelo Campos decidió cambiar completamente de actividad. El villamercedino dejó atrás una extensa carrera bancaria para asumir el desafío de convertirse en emprendedor gastronómico en San Luis capital, donde actualmente está al frente de una franquicia de Café Puntano.
Campos recibió a La Mañana de Mercedes en el establecimiento ubicado en el microcentro de la ciudad de San Luis y repasó una historia profesional marcada por la reconversión.
Trabajó ocho años en el Banco Regional de Cuyo y posteriormente pasó al Santander, donde permaneció durante 21 años. En 2011 fue trasladado a San Luis capital y hasta noviembre de 2024 se desempeñó como gerente de la sucursal. En total acumuló casi 30 años de experiencia dentro del sistema financiero.
Aunque continúa relacionado con el sector mediante la representación de Sociedades de Garantía Recíproca, que otorgan avales utilizados por las entidades financieras, su actividad cotidiana cambió considerablemente.
De gerente bancario a gastronómico
La cafetería no apareció de manera improvisada. Campos contó que siempre fue un apasionado del café y que durante años tuvo la idea de desarrollar un proyecto relacionado con el sector.
“Siempre fui cafetero, me gustaba eso. Era algo que tenía siempre como proyecto”, recordó.
Desde hace aproximadamente tres años se encuentra vinculado a la gastronomía. Su local de Café Puntano funciona en San Luis capital, con una propuesta que excede a la cafetería tradicional: abre desde las 7 hasta las 23 y mantiene la cocina funcionando durante toda la jornada, ofreciendo desayunos, almuerzos, meriendas y cenas.
El establecimiento se encuentra en pleno microcentro capitalino, próximo a plaza Pringles, la Catedral y la zona bancaria y comercial, lo que genera un importante movimiento durante todo el día.
Una marca que también buscan los turistas
Campos destacó el posicionamiento alcanzado por Café Puntano y especialmente por los productos elaborados en la provincia.
Según explicó, la marca terminó teniendo una presencia incluso mayor a la que imaginaba cuando tomó la decisión de incorporarse a la franquicia.
El público no está compuesto solamente por habitantes de San Luis. Los turistas que recorren plaza Pringles, la Catedral y otros puntos del centro también llegan buscando productos regionales.
“Ya el turista, por ejemplo, que viene a la plaza Pringles, que viene al sector de la Catedral, viene directamente a buscar esto”, explicó.
Los alfajores y otros productos comercializados en el establecimiento también son elegidos como regalos o recuerdos de la provincia.
“La realidad es que se planchó el consumo”
Su experiencia profesional le permite analizar la economía desde una situación particular: conoce el funcionamiento financiero y, al mismo tiempo, observa diariamente qué ocurre detrás del mostrador.
Campos planteó que actualmente deben diferenciarse dos realidades: la macroeconomía y lo que sucede en la economía cotidiana.
“La macro está bien”, consideró al hablar fundamentalmente de la evolución de la inflación. Sin embargo, advirtió: “La realidad también es que se planchó el consumo”.
Según explicó, la incertidumbre todavía dificulta las decisiones de inversión y la evolución de los ingresos tampoco acompañó de la manera esperada.
“El consumo ha bajado. No deja la gente de consumir algunas cosas, pero se nota”, sostuvo.
Reinventarse para seguir
Campos reconoció que el escenario es complejo para quienes emprenden y que algunos negocios directamente no consiguen sostenerse.
Frente a ese panorama destacó dos características que considera fundamentales para atravesar las dificultades: la resiliencia y la capacidad de reinventarse.
“Hay muchos emprendedores por ahí que hoy tienen que cerrar porque no les da”, reconoció. En su caso, señaló que el acompañamiento del público permite continuar apostando e incorporando permanentemente nuevas propuestas.
El cambio también modificó completamente su posición laboral. Después de tres décadas trabajando principalmente en relación de dependencia, ahora está del otro lado.
Su emprendimiento cuenta con tres empleados y unas 50 mesas, además de una extensa franja horaria de funcionamiento.
Una raíz gastronómica que nació en Villa Mercedes
Aunque su presente gastronómico está en San Luis capital, la historia familiar de Campos vuelve a conectarlo con Villa Mercedes.
Durante la entrevista reveló que su abuelo paterno estuvo vinculado durante años con la gastronomía mercedina y tuvo un recordado establecimiento denominado El Bocadito al Paso, ubicado cerca de la Sociedad Española.
Campos recordó a su abuelo como un “gastronómico de cepa” y reconoció que quizás aquella historia familiar terminó influyendo, de alguna manera, en su propio camino.
La atención como principal diferencial
Para Campos, el desafío gastronómico no termina en ofrecer un buen producto.
“Café podés tomar acá como podés tomar en otro café también o en tu casa. Ahora, la diferencia es el servicio”, afirmó.
Por eso, señaló que una de las principales consignas para quienes trabajan en el establecimiento es la atención al cliente. Recibirlo bien, conocer sus preferencias y conseguir que se sienta cómodo forman parte de la experiencia que busca ofrecer.
Villa Mercedes, una plaza con potencial
Actualmente Café Puntano no tiene una sucursal en Villa Mercedes. Sin embargo, durante la entrevista Campos reveló que existió un proyecto para instalar la franquicia en la ciudad.
Un interesado realizó consultas sobre la administración del negocio y mantuvo contactos con los propietarios de la marca, aunque finalmente la iniciativa no avanzó.
Campos no descartó que pueda retomarse alguna vez y destacó las condiciones de la ciudad para este tipo de inversiones.
“Mercedes tiene una gastronomía fuerte. Tiene mucho potencial. Tiene un muy buen público”, aseguró.
Así, desde un Café Puntano ubicado en pleno centro de San Luis capital, un villamercedino que pasó casi tres décadas entre bancos encontró en la gastronomía una nueva etapa profesional y una muestra concreta de aquello que considera indispensable para cualquier emprendedor: adaptarse, reinventarse y continuar buscando oportunidades.
